Před 225 lety, 31. října 1790, uskutečnil francouzský vzduchoplavec Jean-Pierre Blanchard v pražské Královské oboře první historicky doložený let balonem s lidskou posádkou v českých zemích. Pro dnešní Stromovku a přihlížející davy to byla velká sláva.
Blanchard se společně s vědcem, podnikatelem a cestovatelem hrabětem Jáchymem Šternberkem vznesl za ohlušující střelby z moždířů zhruba do výšky 1700 metrů. Asi po hodině dramatického letu, provázeného silným větrem, oba muži přistáli na poli v Bubenči, přibližně 3000 kroků od místa startu.
Celosvětově se Blanchard proslavil především jako první člověk, který přeletěl v balonu průliv La Manche. Stalo se tak 7. ledna 1785, kdy spolu se svým mecenášem, americkým lékařem Johnem Jeffriesem, vzlétl v Doveru a o necelé dvě a půl hodiny později přistál nedaleko Calais. Cestou jim začal unikat vodík, takže ve vlnách postupně skončila gondola i většina jejich oblečení.
Blanchard zemřel v nedožitých 56 letech 7. března 1809. Po jeho smrti pokračovala v létání jeho druhá manželka Sophie Blanchardová, která se stala první profesionální pilotkou balonu a bohužel i první ženou, která kdy zahynula při leteckém neštěstí.
Zdroj: ČTK
